Abstract – Die Zusammenfassung zu Beginn deiner Arbeit

An einigen Lehrstühlen ist es üblich, zu Beginn der Abschlussarbeit ein Abstract voranzustellen. Aber worum handelt es sich dabei eigentlich? Er gibt kurz und knapp die wichtigsten Inhalte deiner Arbeit wieder und dient dazu, dem Leser deiner wissenschaftlichen Arbeit einen ersten Überblick zu verschaffen. Diese kurze Zusammenfassung ermöglicht dem Leser, schnell festzustellen, ob sich ein tiefer gehendes Lesen der Arbeit für ihn lohnt.

Definition: Abstract

Der Abstract ist eine Kurzzusammenfassung deiner wissenschaftlichen Arbeit, die gemäß Aufbau und Gliederung einer wissenschaftlichen Arbeit dieser vorangestellt wird. Er enthält alle wichtigen Informationen in Kürze zusammengefasst:

• Forschungshintergrund
• Aufbau
• Methodik
• Datenauswertung
• Forschungsergebnisse

Dabei handelt es sich aber nicht um einen Buchklappentext, der Spannung aufbauen soll – im Gegenteil! Die Darstellung der Ergebnisse hilft dem Leser, die Relevanz der Arbeit zu beurteilen.

Der Auszug sollte maximal eine Seite lang sein und darf keinesfalls mit dem Fazit verwechselt werden, da er unabhängig vom Text zu verstehen ist. Nicht selten wird ein Abstract auch in englischer Sprache gefordert, beispielsweise zur Bewerbung auf internationalen Konferenzen.

Allgemeine Fakten

In der folgenden Tabelle findest du die wichtigsten Informationen zum Abstract kompakt zusammengefasst:

Position

Natürlich stellt sich die Frage, wo der Abstract in einer wissenschaftlichen Arbeit stehen sollte. Im Regelfall wird der Auszug zu Beginn der Arbeit eingefügt, schließlich soll er dem Leser auch dabei helfen, den Überblick über eine längere Arbeit zu behalten. Generell wird er zwischen dem Deckblatt und Inhaltsverzeichnis platziert, wodurch er nicht im Inhaltsverzeichnis aufgeführt wird:

• Deckblatt
• Sperrvermerk
• Widmung (freiwillig)
• Danksagung (freiwillig)
• Abstract
• Inhaltsverzeichnis mit Seitenangaben
• Abbildungsverzeichnis (ab drei Abbildungen)
• Tabellenverzeichnis (ab drei Tabellen)
• Abkürzungsverzeichnis (falls relevant)
• (…)

Schreibt man den Auszug auch als Erstes, wenn er doch am Anfang steht? Nein, denn natürlich kann eine präzise Zusammenfassung erst gegeben sein, wenn die gesamte Arbeit erstellt wurde und Ergebnisse sowie deren dazugehörige Interpretationen herausgearbeitet worden sind. Daher wird der Auszug erst nach der finalen und korrigierten wissenschaftlichen Arbeit angefertigt.

Abstract vs. Einleitung

Häufig wird der Auszug mit der Einleitung gleichgesetzt, das ist allerdings nicht richtig. Im Auszug solltest du der Leserschaft kurz und prägnant erläutern, worum es in deiner wissenschaftlichen Arbeit geht. Dazu gehört die Forschungsfrage, die Forschungsmethode und die abschließenden Ergebnisse.

Im Unterschied dazu, ist die Einleitung einerseits viel ausführlicher. Andererseits zeigst du in der Einleitung nur auf, wie deine Forschungsfrage lautet, weshalb du sie gewählt und inwieweit du sie eingegrenzt hast. Du nimmst in der Einleitung also noch keine Forschungsergebnisse vorweg!

Abstract vs. Schlussteil/Fazit

Einerseits darfst du den Abstract nicht mit der Einleitung verwechseln. Andererseits musst du aber auch die Unterschiede zum Fazit deiner wissenschaftlichen Arbeit beachten.

Abstract auf Englisch

Um Veröffentlichungen jeglicher Art für den internationalen Markt zugänglich zu machen, wird häufig neben dem deutschen Abstract auch eine englische Kurzfassung der Arbeit verlangt. Zum Teil wird sogar nur eine englische Version gefordert.

In deiner Abschlussarbeit kannst du auch einen deutschen und einen englischen Auszug verfassen. Dabei platzierst du die englischsprachige Version auf derselben Seite wie die deutsche. Achte aber darauf, dass der englischsprachige Auszug hinsichtlich Rechtschreibung und Grammatik auch fehlerfrei ist.

Fremde Abstracts für deine Arbeit verwenden

Du kannst jederzeit fremde Abstracts für deine Literaturrecherche verwenden, denn in diesem Fall nimmst du die Rolle des potenziellen Lesers ein, der die Relevanz der vorliegenden Arbeit bewerten möchte. Durch das Lesen kannst du schnell prüfen, ob die vorliegende Arbeit für deine Forschung relevant ist und du die Informationen verwenden kannst.

Wieso ein Abstract niemals „abstrakt“ ist

Das deutsche Äquivalent „Kurzzusammenfassung“ oder „Auszug“ hört man eher seltener, stattdessen wird dem englischen Begriff „Abstract“ der Vorzug gegeben. Es heißt nichts anderes als „Auszug“, manchmal wird dies auch als Summary, also auf Deutsch „Zusammenfassung“ bezeichnet.

Auch wenn das sehr allgemein klingt: Wenn du zum Abstract der Masterarbeit Schreiben angewiesen wirst, wird von dir eine sehr kurze und präzise Zusammenfassung deiner gesamten Arbeit erwartet.

Denn ein Auszug ist meist nicht einmal eine Seite oder meist so gar nicht einmal eine halbe Seite lang und beschreibt deine gesamte Arbeit in ungefähr 100 Wörtern. Natürlich richtet sich der Umfang nach der Länge deiner wissenschaftlichen Arbeit, dennoch musst du deine gesamte Arbeit kurz und präzise beschreiben.

Der Auszug findet seine Existenzberechtigung in erster Linie darin, deinen potenziellen Lesern bei der Entscheidung zu helfen, ob sich das Lesen deiner gesamten Arbeit lohnt. Die Zusammenfassung muss also in wenigen Worten alles bieten, was für den Leser nötig ist, um über die Relevanz deiner Arbeit zu entscheiden.

Fazit

Abschließend haben wir die wichtigsten Fakten nochmals für dich zusammengefasst:

• Ein Abstract ist ein Auszug bzw. eine kurze Zusammenfassung deiner wissenschaftlichen Arbeit, die dieser vorangestellt wird.
• Die Zusammenfassung sollte die Länge von 1 bis 2 Seiten nicht überschreiten und sehr komprimiert Informationen über Aufbau, Argumentation/Methode und vor allem Ergebnisse der Arbeit geben.
• Ziel ist es, dem Leser eine schnelle Einschätzung der Relevanz eines wissenschaftlichen Textes zu geben; auch die eigene Recherche wird dadurch vereinfacht.
• Der Auszug unterscheidet sich ganz klar vom Schlussteil der Arbeit: Er ist kürzer, unabhängig vom Text zu verstehen und enthält auch keine eigene Bewertung, die nicht schon im Text vorkommt.
• Ein Auszug in englischer Sprache bzw. eine englische Übersetzung wird in internationalisierten Fachdisziplinen gefordert.